Dans de nombreux autres ports de l’ile, la fête de Saint Érasme est célébrée avec ferveur. Fidèles à l’éphéméride, c’est au début du mois de juin que nous honorons le saint protecteur des marins.
Véritable avant-gout de la période estivale, à Ajaccio, la célébration de la saint Érasme est un rendez-vous majeur du printemps. L’association de pêcheurs « I pescadori in festa » anime le port pendant les trois jours de fête. Au menu : dégustation de poissons grillés et autres spécialités, performances de groupes musicaux et animations diverses, un hommage vibrant à la tradition maritime de la région.
Encadrée par la confrérie de la Saint Érasme, créée à Ajaccio au 17e siècle, une messe solennelle, en l’église éponyme, précède la procession à travers les rues de la ville et en mer. Le prêtre bénit les barques, puis une couronne de fleurs est lancée à l‘eau. La population se joint aux pêcheurs, à leurs familles et aux plaisanciers pour suivre le cortège, marquant ainsi leur dévotion à ce saint protecteur.
Saint Érasme : protecteur des navigateurs
Saint Érasme, également connu sous le nom de saint Elme, est un saint chrétien vénéré principalement par l’Église catholique. Sa vie, située au IIIe siècle après Jésus-Christ en Asie Mineure, est entourée de légendes et de récits héroïques. Torturé lors des persécutions sous l’empereur romain Dioclétien, il est devenu un symbole de résilience et de foi inébranlable.
Souvent représenté tenant un navire ou un gouvernail, Saint Érasme incarne la protection des marins dans les tempêtes les plus violentes. Sa popularité transcende les frontières et inspire les communautés maritimes à travers le monde.
La communauté de pêcheurs à Ajaccio
La pêche, véritable poumon économique et culturel d’Ajaccio et des régions côtières de la Corse, a une histoire qui remonte à l’époque génoise, au XIIIe siècle. À cette époque, les bateaux ne dépassaient pas 6 mètres et se guidaient à la rame ou avec une voile à l’avant.
De génération en génération, les pêcheurs d’Ajaccio ont su préserver un savoir-faire ancestral, jonglant entre les techniques traditionnelles et les méthodes modernes pour répondre aux défis de la réglementation et de la préservation des ressources marines. Mais depuis les années soixante, avec l’avènement du nylon pour les filets et l’abandon progressif de la pêche collective, l’atmosphère a quelque peu changé. Les temps où sept bateaux partaient ensemble pour pêcher les bogues à Girolata sont devenus des souvenirs lointains.
Pourtant, la célébration de Saint Érasme reste un moment de communion joyeuse où la tradition et la dévotion se mêlent dans une ambiance unique, rappelant l’importance de la mer dans la vie de la communauté ajaccienne. Entre les préoccupations environnementales et les fluctuations des marchés, les pêcheurs se mobilisent, mais gardent toujours un œil sur cette fête qui honore leur saint protecteur et la mer généreuse qui les entoure.
A Sant’Eramu hè un appuntamentu incunturnebule di u veranu aiaccinu. Una celebrazione cunviviale chì rende umagiu à l’unu di i più belli mistieri di u mondu : piscatore !
