La magie de Noël s’installe, et avec elle les crèches dans les Églises et chez les particuliers. À Bastia, Henri Bagnoli, designer et créateur de mobilier, confectionne de façon artisanale des santons aux couleurs traditionnels et historiques, allant de la Sainte Famille à Pasquale Paoli.
Ce que le créateur aime particulièrement, c’est la magie de Noël. De spectateur à créateur, il est un véritable militant des traditions et du savoir-faire insulaire.
Passionné d’histoire et de religion en Corse, c’est par hasard qu’il fabriquera son premier santon.
À vingt ans, il sculpte ses premiers personnages tirés de bandes dessinées : Daredevil, Punisher, Thor… Mais rapidement les souvenirs d’enfance de Noël impulsent un besoin de retour à des activités traditionnelles.
Saint Joseph sera le premier santon créé de toute pièce. Plusieurs étapes sont nécessaires à l’élaboration des personnages. Tout d’abord la création du prototype, vient ensuite le moulage et démoulage. Henri va enfin sculpter et peindre minutieusement chaque santon en porcelaine. Chaque pièce est retravaillée à l’argile afin de donner un rendu unique. Cela demande de la patience, du temps, de la précision. Des heures de main d’œuvre sont nécessaires avant d’obtenir le résultat final.
Un large choix de santons est désormais proposé par l’artisan : la sainte famille, les rois mages, l’âne, le bœuf. Vous pouvez aussi découvrir la série dite « nustrale » avec le berger, la porteuse d’eau, la porteuse de raison. Une crèche 100% en lien avec le savoir-faire local.
Depuis l’an dernier, l’artisan propose une gamme de personnages historiques, à commencer par le plus illustre : Pasquale Paoli, en petite quantité car le travail est colossal tant les détails sont nombreux.
Cette année s’ajoutera à la crèche le bandit d’honneur inspiré d’une photo du brigand Bonelli. L’an prochain c’est le personnage de Circinellu qui viendra agrandir la collection.
Un travail approfondi de recherche est d’ailleurs effectué en amont, pour retranscrire de façon réaliste les habits traditionnels ou les outils d’époque. C’est dans les musées de Corse qu’Henri Bagnoli va chercher les éléments de réponses.
Il créé également des décors, des pagliaghji, des granges, des ponts, le tout pour habiller la crèche.
L’activité de santonnier n’étant fructifiante qu’en période de fête, il a créé depuis quelques années, avec sa femme, la marque B By Design. Une marque de mobilier, luminaires et de « petite déco » qui s’inscrit dans une démarche artisanale et de circuit court, où le travail de la main est au service de la créativité, ainsi que de la mise en valeur de matériaux nobles et innovants.
Ils vont d’ailleurs ouvrir une boutique éphémère à Bastia, 5 rue Gabriel Peri. Vous y retrouverez les traditionnels santons, mais aussi des objets décoratifs, et du petit mobilier.
Être santonnier est un acte militant. Aujourd’hui, ils ne sont plus que deux en Corse. Henri Bagnoli souhaiterait vivement que ce savoir-faire perdure et pour éviter la rupture de consommation de santon, il tient à pratiquer des prix abordables pour que ses clients puissent créer d’année en année une belle et singulière collection.
Henri Bagnoli hè disegnatore è santunaghju, stallatu ind’u quartieru di San Ghjisè in Bastia. Da a Santa Famiglia à Pasquale Paoli, vi prupone l’elaburazione di un presepiu nustrale rializatu cum’ellu si deve. Un’icunugrafia uriginale v’hè pruposta imbellita di persunagi è scene à 100% lucale.
