Le tennis, sport élégant par excellence, a su trouver sa place sur l’Île de Beauté, bien aidé par le climat Corse, qui permet de jouer la quasi-totalité de l’année en extérieur. Dans la majorité des disciplines, l’essor du sport corse fut en décalage temporel avec celui de la France et du monde. Nous allons découvrir que pour le tennis, une fois n’est pas coutume, cela n’a pas été le cas. Nous nous intéresserons également à la pratique du tennis actuel, et à ses nouveaux dérivés.
Da i principii turistichi à i primi club
Les premières raquettes firent leur apparition en Corse à la fin du XIXe siècle, et plus précisement dans les années 1875-1876 lorsque des britanniques en villégiature à Ajaccio introduisirent le lawn tennis (nom donné au tennis joué sur herbe). Trois années plus tard, le premier club de tennis se créa et le grand public pouvait découvrir ce sport sur la place du Casone à Ajaccio.
Un second court de tennis apparut quelques années plus tard, en 1893, à l’hôtel Monte d’Oro en forêt de Vizzavona.
Est-ce la démocratisation de ce sport ? Et bien non, ces premiers courts ne suffirent pas à démocratiser ce sport et il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour que le tennis connaisse un véritable essor. C’est à cette période que plusieurs clubs virent le jour dans les principales villes corses, notamment à Ajaccio et à Bastia.
De nombreux terrains seront construits un peu partout sur l’île par la suite, souvent situés dans des cadres naturels exceptionnels, ils deviendront rapidement des lieux de rencontre et d’échange pour les amateurs de la petite balle jaune.
U tennis corsu ughjincu
Aujourd’hui, le tennis se porte bien en Corse. La Ligue Corse de tennis compte plus de 5000 licenciés répartis dans 40 clubs sur l’ensemble du territoire. Un véritable sport en expansion d’un point de vue des licenciés mais également au niveau des pratiques : le beach tennis tout d’abord mais surtout le padel par la suite permet aux plus grands nombres de taper dans la balle. Dans l’actualité récente, vous avez sans doute entendu parler de l’Internaziunali di Corsica, qui s’est déroulé à Lucciana. Pour sa première édition, ce tournoi masculin a fait le choix d’une dimension internationale, avec la participation de joueurs classés dans les 300 premiers mondiaux ! Un évènement en Haute Corse qui a permis de venir compléter l’offre ajaccienne : en effet, le TC Mezzavia organise depuis maintenant plusieurs années l’Open d’Ajaccio, un évènement qui prend de plus en plus d’ampleur au niveau régional mais surtout national et international avec la participation là aussi d’athlètes masculins du monde entier dont les meilleures figures aux alentours des 250 premiers mondiaux. Du côté des féminines, il faut se rendre en Balagne et plus précisément au sein du complexe de Calvi pour assister au tournoi international du « Ladies Open Calvi Zilia », qui a reçu le Prix du Meilleur Tournoi International dans sa catégorie. Une Très grande fierté pour les organisateurs et les partenaires d’être récompensés de la sorte ! Ce tournoi réuni des joueuses évoluant au-delà de la centième place mondiale. Les jeunes ont également leur tournoi international, la «Raquette de Corail» ce tournoi constitue la finale du championnat d’Europe des Nations des moins de 12 ans chez les filles et réunit les 8 meilleures nations européennes.
Alors avec des tournois de niveau international qu’en est-il de nos athlètes insulaires ?
Vous en avez sans doute entendu parler, Laurent Lokoli, originaire de Moriani, qui a réussi à se hisser à la 167 ème place mondiale. Il a notamment pu participer au grand chelem de Wimbledon, l’Open d’Australie et à Roland Garros.
Du côté des filles, Alice Battesti est une jeune athlète qui ne cesse de monter et qui fin juin fut titrée championne de France universitaire N1-N2-N3. Toujours chez les filles, il est à noter que Clothilde De Bernardi était dans le top 300 mondial en juin 2015.
Nul doute que le travail réalisé par la Ligue Corse de Tennis accentué par celui des clubs insulaires qui ne cessent de se développer devrait permettre à toute une jeune génération de joueur de tennis à l’instar de Lola Tremellat (qui a intégré le pôle France) de pouvoir rivaliser avec les meilleurs mondiaux. Nous ne pouvons qu’avoir hâte de suivre nos tennismans insulaires lutter contre les joueurs de classe internationale, et encore plus si cela se déroule lors de tournois organisés sur notre territoire.
E prime racchette apparsenu in Corsica à a fine di u XIXesimu seculu, trà l’anni 1875 è 1876, quandu i Britanichi in villegiatura aiaccina intrudussenu u « lawn tennis ». Numerosi terreni sò custruiti in quà è in là nantu à l’isula dopu a siconda guerra mundiale, spessu situati in quadri naturali eccezziunali, diventaranu subitu lochi di scontru è di scambiu per l’amatori di a balluccia gialla. Oghje, u tennis hè bellu stallatu in Corsica cun più di 5.000 licenziati spapersi in i 40 club isulani. A liga Corsa di tennis è i club si danu daveru di rimenu per palisà i campioni di dumane. È chì sà ? Forse chì un ghjornu, un giovanu Corsu vincerà u « grande slemu ! »
Testu : Florian Sauvaget
